Alain Gerbault

Seul à travers l'Atlantique

(1924)

 

chapitre IV

L'Atlantique

 

Ce fut le 6 juin à midi que je levai l'ancre. La grande aventure commençait seulement.

Avant de quitter la France, j'avais fait l'acquisition de cartes qui montrent la direction et l'intensité des vents dans l'Atlantique nord.

Un bateau faisant route sud-ouest à la sortie du détroit de Gibraltar doit rencontrer les alizés du nord-ouest et descendre sous les tropiques. Ensuite il fera route vers l'ouest et attendra d'être au sud des îles Bermudes avant de remonter vers New York.

La ligne droite n'est pas sur un voilier le plus court chemin d'un point à un autre. Un navire allant de New York à Gibraltar rencontre des vents d'ouest et n'aura guère à couvrir plus de trois mille milles marins; au contraire, de Gibraltar à New York un voilier aura à parcourir au moins quatre mille cinq cents milles.

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